夏野菜の代表ともいえるナスには、色々な種類がありますね。
1年中スーパーで見るナスの他に、小茄子や米ナス、皮が
白いナスや皮が黄緑色のナスなども見かけます。
その中で、コロンとまあるくてずんぐりしている米ナスは
夏にみかけるなすですが、なぜ米ナスという名前がついて
いるのでしょうか。
米ナスとナスの違いや特徴、保存方法はどうしたらいのか
気になりませんか？
また、2019年8月28日NHKあさイチみんな！ゴハンだよで
放送される「米なすとベーコンのみそ炒め」もあわせて
紹介します。
米ナスの名前の由来
ベイナス（米ナス）は、アメリカのブラックビューティ
という品種を日本で改良されたものと言われ、
各種苗メーカーから色々な品種が販売されています。
どうやら、米ナスの名前の由来は、アメリカのなすの
品種からきているようですね。
それでは、茄子の語源はというと、
夏に収穫できる実→夏の実→なすび→なす
というように言われるようになったんで死ね。
まｔ、にも説がありまして、
・夏味→なすび→なす
・「（植えてから早く）成す（実がつく）」から転じて
というものもあるんですよ。
いずれにしても、煮てもよし、焼いてもよし、
色々なお料理によくつかわれる野菜ですね。
米ナスとナスの違いは
米ナスは、アメリカの品種を日本で栽培しやすいように改良
されたものでしたね。
皮がしっかりとしていて果肉もかたいので、田楽やステーキ
などにむいています。
繊維がしっかりしているため、横方向にスライスするのが
オススメです。
煮崩れをしずらいので、ラタトゥイユなどの煮込みにも
むいていますが、加熱調理に向いているため、漬物には
あまり向いていません。
一方、スーパーなどでよく売られている中長ナスは、
果肉がやわらかく、加熱すると味が染み込みやすいんですね。
「焼きびたし」にするとその特徴が最大に活かされます。
皮も実も柔らかいので、長く煮込むような料理には向いて
いません。
米ナスの特徴は？
米ナスは、サイズが大きいのが特徴で、一般的ななすが
120～150g程度なのに対し、米なすは300～400gくらいです。
普通のなすはヘタの色が濃い紫色ですが、米なすは、
ヘタが緑色なんですよ。
米なすと普通のなすは栽培途中でも見分けることができます。
普通のなすは、茎や葉脈が紫色をしていますが、米なすは
茎も葉脈も緑色なんですよ。
果皮が黒に近い濃い紫色なので、ヘタの明るい緑色が対照的で
目立つんですよ。
米ナスの選び方は？
米なすは果皮がつややかで張りがあるものが新鮮な証拠です。
手に持ったときに少し重みを感じるものがいいですよ。
反対に避けたほうがよいのは、傷やへこみがあるものや
表皮がかたくなったものですね。
また、ヘタの先端が乾燥して縮れているものも、収穫から
時間が経っているものです。
米ナスの保存方法は？
なすは一般に乾燥が嫌いな野菜です。
購入してからあまり時間を空けずに食べるなら、新聞紙などで
包んで常温で保存します。
2～3日後に食べる場合は、新聞紙で包んだ上からさらに
ポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室に入れておきましょう。
